2008, un fait divers : la postière d’un petit village situé dans le haut Bugey (non loin de Bourg en Bresse) est assassinée de 28 coups de couteau.
Au même moment, juste en face de la poste, vit Gérald Thomassin couronné du César du meilleur espoir en 1991 pour son rôle dans le Petit criminel de Jacques Doillon. Il n’est pas de la région et vit avec d’autres marginaux.
Commence alors une longue enquête et un récit par lequel Florence Aubenas nous fait entrer dans la vie de ce village et de ses habitants. Tout en délicatesse et sans jamais prendre partie pour l'un ou l'autre des protagonistes.